Boekpresentatie

Terwijl de gasten binnenkomen probeer ik bekende gezichten te herkennen maar het komt niet echt binnen. Familie en vrienden komen een praatje maken of mij succes wensen maar het gaat langs mij heen. Zenuwen gieren door mijn lijf, mijn handen zijn klam en mijn nek staat onder spanning terwijl ik de minuten aftel.

Zo’n 15 jaar ben ik bezig geweest met het schrijven van dit boek. Wat ooit begon als een interesse in lokale geschiedenis, groeide uit tot een persoonlijk archief met rijkelijk gevulde ordners. Toen ik besloot er een boekwerk van te maken moest het natuurlijk (van mezelf) wel een compleet werk worden. Ieder detail dat ik vond sloeg ik op en probeerde ik te verwerken. De uitdaging zat voornamelijk in het schrijven zelf, het moest geen droge opsomming van feiten worden maar de lezer juist onderdompelen in het verhaal. Inhoudelijk begon met de bevrijdingin november 1944 omdat hier de meeste informatie over beschikbaar was. Al snel werd de inval in mei 1940 toegevoegd. De oorlogsjaren ertussen mochten ook niet ontbreken. Langzaam maar zeker vulde verhalen over het verzet, dwangarbeid maar ook luchtige annekdotes uit de tijd het boek. Uiteindelijk heb ik (iets waar ikzelf trots op ben) een leegte in het verhaal kunnen vullen, namenlijk de periode november 1944 – maart 1945, waar nauwelijks iets over bekend was.

In november 2023 werd ik onderdeel van een werkgroep activiteiten te organiseren rond de 80 jarige herdenking in Broekhuizen en Broekhuizenvorst. Een jaar lang werkte we toe naar het belevingsweekend dat op 23 en 24 november 2024 plaats zou vinden. Hoe dichter we bij het evenement kwamen hoe meer de spanning toenam. Ik zou mijn boek presenteren voor 300 man en dan had ik mijn boek nog niet eens fysiek in handen gehad!

Op 22 november, een dag voor de presentatie, werd de eerste oplage van 250 exemplaren geleverd. Tijd om er rustig naar te kijken was er niet, het evenement riep! Op 23 november, gedurende de dag, vroegen voornamelijk organisatorische mijn aandacht. Tegen de tijd dat ik me klaar moest maken voor de presentatie, die op het toepasselijk tijdstip 19:45 uur zou beginnen, nam de spanning toe. Ik was ruim op tijd aanwezig maar echt tot rust komen zat er niet in. De gasten arriveerde en ik maakte wat praatjes met bekenden en het programma begon. De avond werd geleid door wethouder Roy Bouten van Gemeente Horst aan de Maas. Vanavond niet in zijn rol als wethouder maar als Roy, zoals ik hem nog ken van de judo toen we jonger waren. Ik werd naar het podium gevraagd en eenmaal op het podium nam de spanning af. Roy nam de rol van interviewer aan en in een aangenaam gesprek kon ik wat vertellen over het boek en de totstandkoming ervan. Ik zou nu niet meer kunnen zeggen wat ik allemaal verteld heb maar na afloop viel er een druk van mijn schouders en maakte de stress plaats voor het gevoel van opluchting en trots, trots op alle energie die door iedereen in het evenement en de presentatie gestoken is en alle energie die ik het boek gestopt heb. In de pauze volgde (voor mijn gevoel) een stormloop op de boeken die als warme broodjes over de toonbank gingen. Zo vast als ik die nacht sliep, had ik in tijden niet geslapen.